新品種で再スタート。新しいおいしさが評判に
生のプルーンは酸っぱいものと思い込んでいないだろうか。ぜひ、完熟した山形県のプルーンを、生で食べてほしい。甘くジューシーで香りもよく、まさに新しい果実との出合いを感じるはずだ。
プルーンはプラムと別種で一般にヨーロッパすもものことを指す。山形県では昭和50年代に栽培を試みたが普及に至らず、平成に入り大玉の新品種で再スタート。生食用としての豊かな味わいが評判だ。
冷涼な気候を好むことから、県内では村山地区を中心に、おおむね標高100〜200mの地域で作られている。
プレジデント、パープルアイなどの大玉が人気
収穫期の果樹園を訪ねた。大玉プルーンが、そこかしこの枝にぶらさがる景観はみごと。この辺りは、日照が十分な上、夜間の気温が低いので、実が充実し糖度も上がるのだという。ただ雨に弱いため、雨よけ対策が必要だ。
９月上旬から10月上旬まで、数品種が出荷される中でも、プレジデントやパープルアイは一個70〜100gにもなる大玉。皮ごとかぶりつけば、ほどよい酸味とたっぷりの甘さに感動を覚えよう。
プルーンは栄養価が高く、鉄分はグレープフルーツの40倍、ビタミンAはももの４倍、ビタミンB1はリンゴ・バナナの2.5倍、ビタミンB2はオレンジの5.3倍。便秘や高血圧、糖尿病にもいいとされ、アメリカでは、奇跡の果実と呼ぶそうだ。
★主な産地★
天童市・寒河江市・村山市・ほか
★主な品種と収穫時期★
